Всевышний судия его здесь успокоил...

Приход Ермолая, Владимира и человека с странным прозвищем Сучок прервал
мои размышления.
Босоногий, оборванный и взъерошенный Сучок казался с виду отставным
дворовым, лет шестидесяти.
- Есть у тебя лодка? - спросил я.
- Лодка есть, - отвечал он глухим и разбитым голосом, - да больно
плоха.
- А что?
- Расклеилась; да из дырьев клепки повывалились.
- Велика беда! - подхватил Ермолай. - Паклей заткнуть можно.
- Известно, можно, - подтвердил Сучок.
- Да ты кто?
- Господский рыболов.
- Как же это ты рыболов, а лодка у тебя в такой неисправности?
- Да в нашей реке и рыбы-то нету.
- Рыба не любят ржавчины болотной, - с важностью заметил мой охотник.
- Ну, - сказал я Ермолаю, - поди достань пакли и справь нам лодку, да
поскорей.
Ермолай ушел.
- А ведь этак мы, пожалуй, и ко дну пойдем? - сказал я Владимиру.
- Бог милостив, - отвечал он. - Во всяком случае должно предполагать,
что пруд не глубок.
- Да, он не глубок, - заметил Сучок, который говорил как-то странно,
словно спросонья, - да на дне тина и трава, и весь он травой зарос. Впрочем,
есть тоже и колдобины*.
______________
* Глубокое место, яма в пруде или реке. (Прим. И.С.Тургенева.)

- Однако же, если трава так сильна, - заметил Владимир, - так и грести
нельзя будет.
- Да кто ж на дощаниках гребет? Надо пихаться. Я с вами поеду; у меня
там есть шестик, - а то и лопатой можно.
- Лопатой неловко, до дна в ином месте, пожалуй, не достанешь, - сказал
Владимир.
- Оно правда, что неловко.
Я присел на могилу в ожидании Ермолая. Владимир отошел, для приличия,
несколько в сторону и тоже сел. Сучок продолжал стоять на месте, повеся
голову и сложив, по старой привычке, руки за спиной.
- Скажи, пожалуйста, - начал я, - давно ты здесь рыбаком?
- Седьмой год пошел, - отвечал он, встрепенувшись.
- А прежде чем ты занимался?
- Прежде ездил кучером.
- Кто ж тебя из кучеров разжаловал?
- А новая барыня.
- Какая барыня?
- А что нас-то купила. Вы не изволите знать: Алена Тимофеевна, толстая
такая... немолодая.
- С чего ж она вздумала тебя в рыболовы произвести?
- А Бог ее знает. Приехала к нам из своей вотчины, из Тамбова, велела
всю дворню собрать, да и вышла к нам. Мы сперва к ручке, и она ничего: не
серчает... А потом и стала по порядку нас расспрашивать: чем занимался, в
какой должности состоял? Дошла очередь до меня; вот и спрашивает: "Ты чем
был?" Говорю: "Кучером". - "Кучером? Ну, какой ты кучер, посмотри на себя:
какой ты кучер? Не след тебе быть кучером, а будь у меня рыболовом и бороду
сбрей. На случай моего приезда к господскому столу рыбу поставляй,
слышишь?.." С тех пор вот я в рыболовах и числюсь. "Да пруд у меня, смотри,
содержать в порядке..." А как его содержать в порядке?
- Чьи же вы прежде были?
- А Сергея Сергеича Пехтерева.