Долго продолжается
эта борьба; но как несказанно великолепен и ясен становится день, когда свет
наконец восторжествует и последние волны согретого тумана то скатываются и
расстилаются скатертями, то взвиваются и исчезают в глубокой, нежно сияющей
вышине...

Но вот вы собрались в отъезжее поле, в степь. Верст десять пробирались
вы по проселочным дорогам - вот, наконец, большая. Мимо бесконечных обозов,
мимо постоялых двориков с шипящим самоваром под навесом, раскрытыми настежь
воротами и колодезем, от одного села до другого, через необозримые поля,
вдоль зеленых конопляников, долго, долго едете вы. Сороки перелетают с
ракиты на ракиту; бабы, с длинными граблями в руках, бредут в поле; прохожий
человек в поношенном нанковом кафтане, с котомкой за плечами, плетется
усталым шагом; грузная помещичья карета, запряженная шестериком рослых и
разбитых лошадей, плывет вам навстречу. Из окна торчит угол подушки, а на
запятках, на кульке, придерживаясь за веревочку, сидит боком лакей в шинели,
забрызганный до самых бровей. Вот уездный городок с деревянными кривыми
домишками, бесконечными заборами, купеческими необитаемыми каменными
строениями, старинным мостом над глубоким оврагом... Далее, далее!.. Пошли
степные места. Глянешь с горы - какой вид! Круглые, низкие холмы,
распаханные и засеянные доверху, разбегаются широкими волнами; заросшие
кустами овраги вьются между ними; продолговатыми островами разбросаны
небольшие рощи; от деревни до деревни бегут узкие дорожки; церкви белеют;
между лозинками сверкает речка, в четырех местах перехваченная плотинами;
далеко в поле гуськом торчат драхвы; старенький господский дом со своими
службами, фруктовым садом и гумном приютился к небольшому пруду. Но далее,
далее едете вы. Холмы все мельче и мельче, дерева почти не видать. Вот она,
наконец, - безграничная, необозримая степь!

А в зимний день ходить по высоким сугробам за зайцами, дышать морозным,
острым воздухом, невольно щуриться от ослепительного мелкого сверканья
мягкого снега, любоваться зеленым цветом неба над красноватым лесом!.. А
первые весенние дни, когда кругом все блестит и обрушается, сквозь тяжелый
пар талого снега уже пахнет согретой землей, на проталинках, под косым лучом
солнца, доверчиво поют жаворонки, и, с веселым шумом и ревом, из оврага в
овраг клубятся потоки...

Однако пора кончить. Кстати заговорил я о весне: весной легко
расставаться, весной и счастливых тянет вдаль... Прощайте, читатель; желаю
вам постоянного благополучия.




Льгов




(Из цикла "Записки охотника")



- Поедемте-ка в Льгов, - сказал мне однажды уже известный читателям
Ермолай, - мы там уток настреляем вдоволь.
Хотя для настоящего охотника дикая утка не представляет ничего особенно
пленительного, но за неименьем пока другой дичи (дело было в начале
сентября: вальдшнепы еще не прилетали, а бегать по полям за куропатками мне
надоело), я послушался моего охотника и отправился в Льгов.