На жилке
не было шапки: он держал ее под мышкой, ноги он вдел не в самые стремена, а
в ремни стремян; разорванные полы его кафтана висели с обеих сторон седла.
Увидав Чертопханова, он зачмокал губами, и локтями задергал, и ногами
заболтал. Но Чертопханов не только не отвечал на его привет, а даже
рассердился; так весь и вспыхнул вдруг: паршивый жид смеет сидеть на такой
прекрасной лошади... какое неприличие!
- Эй ты, эфиопская рожа! - закричал он, - сейчас слезай, если не
хочешь, чтобы тебя стащили в грязь!
Жид немедленно повиновался, свалился мешком с седла и, придерживая
одной рукою повод, улыбаясь и кланяясь, подвинулся к Чертопханову.
- Чего тебе? - с достоинством спросил Пантелей Еремеич.
- Васе благородие, извольте посмотреть, каков конек? - промолвил жид,
не переставая кланяться.
- Н..да... лошадь добрая. Ты оттуда ее достал? Украл, должно быть?
- Как зе мозно, васе благородие! Я цестный зид, я не украл, а для
васего благородия достал, точно! И уз старался я, старался! Зато и конь!
Такого коня по всему Дону другого найти никак невозмозно. Посмотрите, васе
благородие, что это за конь такой! Вот позалуйте, сюда! Тпру... тору...
повернись, стань зе боком! А мы седло снимем. Каков! Васе благородие?
- Лошадь добрая, - повторил Чертопханов с притворным равнодушием, а у
самого сердце так и заколотилось в груди. Очень уж он был страстный охотник
до "конского мяса" и знал в нем толк.
- Да вы, васе благородие, его погладьте! По сейке его погладьте,
хи-хи-хи! Вот так.
Чертопханов, словно нехотя, положил руку на шею коня, хлопнул по ней
раза два, потом провел пальцами от холки по спине и, дойдя до известного
местечка над почками, слегка, по-охотницки, подавил это местечко. Конь
немедленно выгнул хребет и, оглянувшись искоса на Чертопханова своим
надменным черным глазом, фукнул и переступил передними ногами.
Жид засмеялся и в ладоши слегка захлопал.
- Хозяина признает, васе благородие, хозяина!
- Ну, не ври, - с досадой перебил Чертопханов. - Купить мне у тебя
этого коня... не на что, а подарков я еще не то что от жида, а от самого
Господа Бога не принимал!
- И как зе я смею вам что-нибудь дарить, помилосердуйте! - воскликнул
жид. - Вы купите, васе благородие... а денезек - я подозду.
Чертопханов задумался.
- Ты что возьмешь? - промолвил он наконец сквозь зубы.
Жид пожал плечами.
- А что сам заплатил. Двести рублей.
Лошадь стоила вдвое - а пожалуй, что и втрое против этой суммы.
Чертопханов отвернулся в сторону и зевнул лихорадочно.
- А когда... деньги? - спросил он, насильственно нахмурив брови и не
глядя на жида.
- А когда будет васему благородию угодно.
Чертопханов голову назад закинул, но глаз не поднял.
- Это не ответ. Ты говори толком, иродово племя! Одолжаться я у тебя
стану, что ли?
- Ну, сказем так, - поспешно проговорил жид, - через шесть месяцев...
согласны?