В литературу, посвященную "Дворянскому гнезду", вкрались и долгое время
служили источником для различных умозаключений ошибочные сведения о дате
чтения, состоявшегося якобы 28 и 29 декабря ст. ст. 1858 г. {В письме к А.
В. Дружинину от 25 августа/6 сентября 1858 г. Тургенев называет желательных
участников обсуждения нового романа, а в письме к П. В. Анненкову от 19
февраля/3 марта 1878 г. вспоминает о тех, кто действительно присутствовал на
чтении.} Ошибка эта произошла из-за неправильно понятой записи в "Дневнике"
Никитенко, где под датой 28 декабря (суббота) сообщается: "Был у И. С.
Тургенева. Он написал новый роман совершенно в художественном направлении.
Вот это хорошо! Пора перестать делать из литературы только деловые записки о
казусных происшествиях и считать ее исключительно исправительным бичом".
Никаких указаний на то, что Никитенко был у Тургенева во время коллективного
чтения и обсуждения "Дворянского гнезда", здесь нет, как нет и вообще в
мемуарной литературе указаний на то, что Никитенко находился среди
присутствовавших на чтении.
Если судить по словам самого Тургенева {H. M. Гутьяр. Хронологическая
канва для биографии Тургенева. - Сборник Отделения русского языка и
словесности ИАН, т. LXXXVII, Э 2, СПб., 1910, стр. 37; Клемап, Летопись,
стр. 102; Т, СС, т. II, стр. 321; А. В. Никитенко. Дневник, т. II.
Гослитиздат, 1955, комментарии, стр. 570; комментарии к изданию: Анненков,
стр. 629.}, а также по воспоминаниям П. В. Анненкова и И. А. Гончарова, на
коллективном чтении, кроме этих трех лиц, присутствовали H. A. Некрасов, В.
П. Боткин, И. И. Панаев, С. С. Дудышкин, Н. Н. Тютчев, И. И. Маслов, М. А.
Языков, А. Ф. Писемский и А. В. Дружинин {Из сохранившихся свидетельств
участников чтения обычно не учитывается письмо А. Ф. Писемского к А. Н.
Майкову от 24 ноября ст. ст. 1858 г., где автор, сообщая о многих
литературных новостях Петербурга, говорит только о приезде и серьезной
болезни Тургенева, ни словом не упоминая о его романе (А. Ф. Писемский.
Письма. Изд. АН СССР, М. - Л., 1936, стр. 127. Литературный архив). Из этого
следует, что чтение состоялось не ранее 24 ноября. Близкой датой (26 ноября)
кончается последняя запись 1858 г. в неопубликованном "Дневнике" А. В.
Дружинина. Здесь тоже упоминаются многие литературные события, встречи и
обеды, но ничего не говорится о "Дворянском гнезде" (ЦГАЛИ, ф. 167, он. 3, Э
108).}.
Литературный "ареопаг", как его называл Тургенев, отнесся к новому
роману писателя чрезвычайно благосклонно. П. В. Анненков в "Литературных
воспоминаниях" так рассказывает об этом знаменательном для автора событии:
"В один зимний вечер 1858 года Тургенев пригласил Некрасова, Дружинина
и нескольких литераторов в свою квартиру с намерением познакомить их с новым
своим произведением. Сам он читать не мог, нашив себе сильнейший бронхит и
получив предписание от врача своего, доктора Шипулинского, не только не
читать ничего для публики, но даже и не разговаривать с приятелями.