Фенечка показала руками как, по ее мнению, Базаров вертел Павла
Петровича.
Базаров улыбнулся.
- А если б он меня побеждать стал, - спросил он, - вы бы за меня
заступились?
- Где ж мне за вас заступаться? да нет, с вами не сладишь.
- Вы думаете? А я знаю руку, которая захочет, и пальцем меня сшибет.
- Какая такая рука?
- А вы небось не знаете? Понюхайте, как славно пахнет роза, что вы мне
дали.
Фенечка вытянула шейку и приблизила лицо к цветку... Платок скатился с
ее головы на плеча; показалась мягкая масса черных, блестящих, слегка
растрепанных волос.
- Постойте, я хочу понюхать с вами, - промолвил Базаров, нагнулся и
крепко поцеловал ее в раскрытые губы.
Она дрогнула, уперлась обеими руками в его грудь, но уперлась слабо, и
он мог возобновить и продлить свой поцелуй.
Сухой кашель раздался за сиренями. Фенечка мгновенно отодвинулась на
другой конец скамейки. Павел Петрович показался, слегка поклонился и,
проговорив с какою-то злобною унылостью: "Вы здесь", - удалился. Фенечка
тотчас подобрала все розы и вышла вон из беседки. "Грешно вам, Евгений
Васильевич", - шепнула она, уходя. Неподдельный упрек слышался в ее шепоте.
Базаров вспомнил другую недавнюю сцену, и совестно ему стало, и
презрительно досадно. Но он тотчас же встряхнул головой, иронически
поздравил себя "с формальным поступлением в селадоны" и отправился к себе в
комнату.
А Павел Петрович вышел из саду и, медленно шагая, добрался до леса. Он
остался там довольно долго, и когда он вернулся к завтраку, Николай Петрович
заботливо спросил у него, здоров ли он? до того лицо его потемнело.
- Ты знаешь, я иногда страдаю разлитием желчи, - спокойно отвечал ему
Павел Петрович.



XXIV



Часа два спустя он стучался в дверь к Базарову.
- Я должен извиниться, что мешаю вам в ваших ученых занятиях, - начал
он, усаживаясь на стуле у окна и опираясь обеими руками на красивую трость с
набалдашником из слоновой кости (он обыкновенно хаживал без трости), - но я
принужден просить вас уделить мне пять минут вашего времени... не более.
- Все мое время к вашим услугам, - ответил Базаров, у которого что-то
пробежало по лицу, как только Павел Петрович переступил порог двери.
- С меня пяти минут довольно. Я пришел предложить вам один вопрос.
- Вопрос? О чем это?
- А вот извольте выслушать. В начале вашего пребывания в доме моего
брата, когда я еще не отказывал себе в удовольствии беседовать с вами, мне
случалось слышать ваши суждения о многих предметах; но, сколько мне
помнится, ни между нами, ни в моем присутствии речь никогда не заходила о
поединках, о дуэли вообще. Позвольте узнать, какое ваше мнение об этом
предмете?
Базаров, который встал было навстречу Павлу Петровичу, присел на край
стола и скрестил руки.
- Вот мое мнение, - сказал он. - С теоретической точки зрения дуэль -
нелепость; ну, а с практической точки зрения - это дело другое.