Сумрачно и резко выдавался его похудалый профиль
из-под нахлобученной фуражки.
- Что, брат, - проговорил он наконец, - дай-ка сигарку... Да посмотри,
чай, желтый у меня язык?
- Желтый, - отвечал Аркадий.
- Ну да... вот и сигарка не вкусна. Расклеилась машина.
- Ты действительно изменился в это последнее время, - заметил Аркадий.
- Ничего! поправимся. Одно скучно - мать у меня такая сердобольная:
коли брюха не отрастил да не ешь десять раз на день, она и убивается. Ну,
отец ничего, тот сам был везде, и в сите и в решете. Нет, нельзя курить, -
прибавил он и швырнул сигарку в пыль дороги.
- До твоего имения двадцать пять верст? - спросил Аркадий.
- Двадцать пять. Да вот спроси у этого мудреца.
Он указал на сидевшего на козлах мужика, Федотова работника.
Но мудрец отвечал, что "хтошь е знает - версты тутотка не меряные", и
продолжал вполголоса бранить коренную за то, что она "головизной лягает", то
есть дергает головой.
- Да, да, - заговорил Базаров, - урок вам, юный друг мой, поучительный
некий пример. Черт знает, что за вздор! Каждый человек на ниточке висит,
бездна ежеминутно под ним разверзнуться может, а он еще сам придумывает себе
всякие неприятности, портит свою жизнь.
- Ты на что намекаешь? - спросил Аркадий.
- Я ни на что не намекаю, я прямо говорю, что мы оба с тобою очень
глупо себя вели. Что тут толковать! Но я уже в клинике заметил: кто злится
на свою боль - тот непременно ее победит.
- Я тебя не совсем понимаю, - промолвил Аркадий, - кажется, тебе не на
что было пожаловаться.
- А коли ты не совсем меня понимаешь, так я тебе доложу следующее:
по-моему - лучше камни бить на мостовой, чем позволить женщине завладеть
хотя бы кончиком пальца. Это все... - Базаров чуть было не произнес своего
любимого слова "романтизм", да удержался и сказал: - вздор. Ты мне теперь не
поверишь, но я тебе говорю: мы вот с тобой попали в женское общество, и нам
было приятно; но бросить подобное общество - все равно, что в жаркий день
холодною водой окатиться. Мужчине некогда заниматься такими пустяками;
мужчина должен быть свиреп, гласит отличная испанская поговорка. Ведь вот
ты, - прибавил он, обращаясь к сидевшему на козлах мужику, - ты, умница,
есть у тебя жена?
Мужик показал обоим приятелям свое плоское и подслеповатое лицо.
- Жена-то? Есть. Как не быть жене?
- Ты ее бьешь?
- Жену-то? Всяко случается. Без причины не бьем.
- И прекрасно. Ну, а она тебя бьет?
Мужик задергал вожжами.
- Эко слово ты сказал, барин. Тебе бы все шутить... - Он, видимо,
обиделся.
- Слышишь, Аркадий Николаевич! А нас с вами прибили... вот оно что
значит быть образованными людьми.
Аркадий принужденно засмеялся, а Базаров отвернулся и во всю дорогу уже
не разевал рта.
Двадцать пять верст показались Аркадию за целых пятьдесят. Но вот на
скате пологого холма открылась наконец небольшая деревушка, где жили
родители Базарова.