Такая барыня - не вздор
В наш век болезненный и хилый!

XV

Не вздор! И был ей свыше дан
225 Великий дар: пленять соседей,
От образованных дворян
До "степняков" и до "медведей".
Она была ловка, хитра,
И только с виду добродушна...
230 Но восхитительно радушна
С гостями - нынче, как вчера.
Пред ней весь дом дрожал. Не мало
Она любила власть. Бывало,
Ей покорялся сам корнет;
235 И дочь ее в семнадцать лет
Ходила с четырьмя косами
И в панталончиках. Не раз
Своими белыми руками
Она наказывала вас,

XVI

240 О безответные творенья,
Служанки барышень и бар,
. . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . .
О вы, которым два целковых
Дается в год на башмаки,
И вы, небритые полки
245 Угрюмых, медленных дворовых!
Зато на двести верст кругом
Она гремела... с ней знаком
Был губернатор... кавалеры
Ее хвалили за манеры
250 Столичные, за голосок
(Она подчас певала "Тройку"),
За беспощадный язычок
И за прекрасную настойку.

XVII

Притом любезная вдова
255 Владела языком французским,
Хоть иностранные слова
У ней звучали чем-то русским.
Во дни рождений, именин
К ней дружно гости наезжали
260 И заживались и вкушали
От разных мяс и разных вин.
Все гости, кроме дев и дам,
Когда ж являлась до жаркого
Бутылка теплого донского -
265 Приподнимались по чинам
И кланялись хозяйке, - хором
"Всего... всего" желали ей...
А дети вместе с гувернером
Шли к ручке маменьки своей.

XVIII

270 А по зимам она давала
Большие балы... Господа!
Хотите вы картиной бала
Заняться? Отвечаю: да,
За вас. Во времена былые,
275 Когда среди родных полей
Я цвел - и нравились моей
Душе красавицы степные,
Я, каюсь, - я скитался сам
По вечерам да по балам,
280 Завитый, в радужном жилете,
И барышень "имел в предмете".