XI

Вот - кипы пестрые бумаг,
Записок, счетов, приказаний
И рапортов... Я сам не враг
Степных присылок - и посланий.
165 А вот и ширмы... наконец,
Вот шкаф просторный, шишковатый...
На нем безносый, бородатый
Белеет гипсовый мудрец.
Увы! Бессильно негодуя,
170 На лик задумчивый гляжу я...
Быть может, этот истукан -
Эсхил, Сократ, Аристофан...
И перед ним! уже седьмое
Колено тучных добряков
175 Растет и множится в покое
Среди не чуждых им клопов!

XII

Помещик мой достойно, важно,
Глубокомысленно курил...
Курил... и вдруг зевнул протяжно,
180 Привстал и хрипло возопил:
"Эй - Васька!.. Васька! Васька! Васька!!!"
Явился Васька. "Тарантас
Вели мне заложить". - "Сейчас".
"А что? починена коляска?"
185 "Починена-с". - "Починена?..
Нет - лучше тарантас". - "Жена, -
Подумал он, - вернется к ночи,
Рассердится... Но нету мочи,
Как дома скучно. Еду - да!
190 Да, чёрт возьми - да!" Но, читатель,
Угодно ль вам узнать, куда
Спешит почтенный мой приятель?

XIII

Так знайте ж! от его села
Верстах в пятнадцати, не боле,
195 Под самым городом жила
Помещица - в тепле да в холе,
Вдова. Таких немного вдов.
Ее супруг, корнет гусарский,
Завел охоту, рысаков,
200 Друзей, собак... Обеды, балы
Давал, выписывал журналы...
И разорился б, наконец,
Мой тороватый молодец,
Да в цвете лет погиб на "садке" {*},
205 Слетев торжественно с седла,
И в исступленном беспорядке
Оставил все свои дела.

XIV

С его-то вдовушкой любезной
Помещик был весьма знаком.
210 Ее сравнил остряк уездный
С свежепросольным огурцом.
Теперь ей - что ж! о том ни слова -
Лет под сорок... но как она
Еще свежа, полна, пышна
215 И не по-нашему здорова!
Какие плечи! Что за стан!
А груди - целый океан! {**}
Румянец яркий, русый волос,
Немножко резкий, звонкий голос,
220 Победоносный, светлый взор -
Всё в ней дышало дивной силой...