и вдруг он крикнул: "Э!
К нам едет барыня..." - "Где? где?
570 Какая барыня?" - "Полями,
Знать, оне взяли... Точно так".
"Не может быть!" - "Смотрите сами:
Оне-с..."- "Ну, ну, молчи, дурак!"

XXXVIII

Действительно: в кибитке длинной,
575 Подушками, пуховиком
Набитой доверху, в старинной
Измятой шляпке, с казачком,
С собачкой, с девкой в казакине
Суконном, едет на семи
580 Крестьянских клячах "chere amie" {*}.
{* Дорогая подруга (франц.).}
Своей любезной половине
Приятель наш едва ли рад...
Он бросился вперед, назад...
Им овладело беспокойство {***},
585 Весьма естественное свойство
Иных мужей при виде жен...
Кибитка стала... дыбом волос
На нем поднялся... слышит он
Супруги дребезжащий голос:

XXXIX

590 "Сергей Петрович, это вы?"
"Я, матушка". - "Ах, мой спаситель!
Куда ж вы ехали?" Увы!
Разочарованный сожитель
Молчит уныло. "Верно, к той
595 Вдове? Уж эта мне вострушка!
Да говорите ж!.. К ней, Петрушка?"
Лакей проворно головой
Кивнул. "Ах, старый греховодник!
Вот я молилась - вас угодник
600 И наказал... Ну, как я зла!
А я вам просвиру везла!..
Неблагодарный! Отлучиться
Нельзя мне на денек, ей-ей...
Подвинься, Аннушка... Садиться
605 Извольте к нам - да поскорей".

XL

Покорный строгому веленью,
Садится муж. В его груди
Нет места даже сожаленью...
Всё замерло. Но впереди
610 Беду предвидит он. Подруга
Его когда-то молода
Была, но даже в те года
Не думала, что друг для друга
Супруги созданы... нет! муж
615 Устроен для жены. К тому ж
Неравный бой недолго длился:
Сергей Петрович покорился.
Теперь везет его домой
Она для грозного расчета...
620 Так ястреб ловкий и лихой
Уносит селезня с болота.

XLI

Вот тут-то я б заметить мог,
Как все на свете ненадежно!
Бог случая, лукавый бог,
625 Играет нами...