И слышно: вдалеке, лихой грозою
Растерзанный, печально воет бор...
Моя душа трепещет поневоле;
Мне кажется, он смотрит не на них -
825 Россия вся раскинулась, как поле,
Перед его глазами в этот миг...
И как блестят над тучами зарницы,
Сверкают злобно яркие зеницы;
И страшная улыбка проползла
830 Медлительно вдоль губ владыки зла...

LXIII

Я долго был в отсутствии; и вот
Лет через пять я встретил их, о други!
Он был женат на ней - четвертый год
И как-то странно потолстел. Супруги
835 Мне были ради оба. Мой приход
Напомнил ей о прежнем - и сначала
Ее встревожил несколько... она
Поплакала; ей даже грустно стало,
Но грусть замужней женщины смешна.
840 Как ручеек извилистый, но плавный,
Катилась жизнь Прасковьи Николавны;
И даже муж - я вам не всё сказал -
Ее весьма любил и уважал.

LXIV

Сперва он тешился над ней; потом
845 Привык к ним ездить; наконец - женился;
Увидев дочь под свадебным венцом,
Старик отец умильно прослезился -
И молодым построил славный дом.
Обширный - по-старинному удобно
850 Расположенный... О друзья мои,
Поверьте: в жизни всё правдоподобно...
Вы, может быть, мне скажете: любви,
Ее любви не стоил он... Кто знает?
Друзья, пускай другой вам отвечает;
855 Пора мне кончить; много я болтал;
И вам я надоел, и сам устал.

LXV

Но - боже! то ли думал я, когда,
Исполненный немого обожанья,
Ее душе я предрекал года
860 Святого, благодатного страданья!
С надеждами расставшись навсегда,
Свыкался я с суровым отчужденьем,
Но в ней ласкал последнюю мечту
И на нее с таинственным волненьем
865 Глядел, как на любимую звезду...
И что ж? я был обманут так невинно,
Так просто, так естественно, так чинно,
Что в истине своих желаний я
Стал сомневаться, милые друзья.

LXVI

870 И вот что ей сулили ночи той,
Той летней ночи страстные мгновенья,
Когда с такой тревожной быстротой
В ее душе сменялись вдохновенья...