XVII

Уж мне случалось, пользуясь молчаньем,
130 К ее лицу придвинуться слегка
И чувствовать, как под моим лобзаньем
Краснея, разгоралася щека...
И губы сохли... трепетным дыханьем
Менялись мы так медленно... пока...
135 Но тут я, против воли, небольшую -
Увы! - поставить должен запятую.

XVIII

Все женщины в любви чертовски чутки...
(Оно понятно: женщина - раба.)
И попадья злодейка наши шутки
140 Пронюхала, как ни была глупа.
Она почла, не тратив ни минутки,
За нужное - уведомить попа...
Но как она надулась - правый боже!
Поп отвечал: <- - -> Так что же! {1}
{1 Зевая, поп ответил ей: "Так что же?"}

XIX

145 Но с той поры не знали мы покоя
От попадьи... Теперь, читатель мой,
Ввести я должен нового героя.
И впрямь: он был недюжинный "герой",
"До тонкости" постигший тайны "строя",
150 "Кадетина", "служака затяжной"
(Так лестно выражался сам Паскевич
О нем) - поручик Пантелей Чубкевич.

XX

Его никто не вздумал бы Ловласом
Назвать... огромный грушевидный нос
155 Торчал среди лица, вином и квасом
Раздутого... он был и рыж и кос -
И говорил глухим и сиплым басом:
Ну, словом: настоящий малоросс!
Я б мог сказать, что был он глуп как мерин,
160 Но лошадь обижать я не намерен.

XXI

Его-то к нам коварная судьбина
Примчала... я, признаться вам, о нем
Не думал - или думал: "Вот скотина!"
Но как-то раз к соседу вечерком
165 Я завернул... о гнусная картина!
Поручик между Сашей и попом
Сидит... перед огромным самоваром -
И весь пылает непристойным жаром.

XXII

Перед святыней сана мы немеем...
170 А поп - сановник; я согласен; но...
Сановник этот сильно - под шефеем...
(Как слово чисто русское, должно
"Шефе" склоняться)... попадья с злодеем
Поручиком, я вижу, заодно...